Josy
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 |  Sujet: 300ème anniversaire de la naissance de Marie Durand  Dim 7 Aoû 2011 - 17:58 | |
|  300ème anniversaire de la naissance de Marie Durand Pour ne pas avoir renoncé à sa foi, Marie Durand est restée captive 38 ans dans les geôles de la Tour de Constance à Aigues-Mortes.
Prisonnière pendant trente-huit ans dans la tour de Constance à Aigues-Mortes car elle refusait d’abjurer sa foi, Marie Durand est l’une des figures majeures de ces combats. D’après son acte de baptême finalement retrouvé, on sait qu’elle Elle est née le 15 juillet 1711, il y a précisément trois cents ans.
Figure de résistance, Marie Durand est née il y a 300 ans Marie Durand resta emprisonnée trente-huit ans dans la tour de Constance. Elle est devenue un symbole de la non-violence au service de la foi.
Bernadette Sauvaget :
Mains croisées derrière le dos, Marcel gravit lentement les ruelles escarpées. « Ici, il y a mes parents, ma sœur. Bientôt, ce sera mon tour », dit l’octogénaire. Aux visiteurs, près du potager un brin en friche, Marcel montre volontiers le petit cimetière familial, discret et protestant. Le vieil homme habite le bout du monde, La Pizette, l’un des hameaux de Pranles, en Ardèche. De là, la vue est à couper le souffle. Quelques solides maisons ardéchoises dont la pierre attrape si joliment la lumière menacent un peu ruine. « Dans le passé, tout le hameau était protestant, raconte Marcel, sans nostalgie toutefois. Il y avait un épicier, un maréchal-ferrant. Le facteur faisait sa tournée à pied. » Sur le plateau des Boutières, cœur du Vivarais protestant, la vie n’a jamais était facile. « C’est un pays rude, peu facile à apprivoiser. Ses habitants sont à cette image, peu faciles aussi à apprivoiser. En même temps, ils sont très chaleureux », souligne Nadine Heller, pasteur depuis six ans de l’Église réformée de France pour Pranles, Les Ollières et Saint-Fortunat.
« Le lundi de Pentecôte, nous allions au Bouschet-de-Pranles pour le culte. Oui, bien sûr, je connais l’histoire de Marie Durand, poursuit Marcel, à La Pizette. C’était l’époque où Louis XIV ne voulait qu’une religion, le catholicisme. » Désormais, Marcel est trop âgé. Il ne se rend plus au culte du Bouschet. La date a d’ailleurs changé ; on ne sait plus trop si le lundi de Pentecôte est férié et les habitudes de vie ont évolué. Pour évoquer la lutte de Marie Durand et de sa famille, les protestants d’ici et d’ailleurs – ils viennent parfois de très loin, de Suisse, des Pays-Bas – se retrouvent maintenant le dernier dimanche de juin.
Cette année, le 26 juin, toutes générations confondues, ils étaient plus de cinq cents sous la séculaire châtaigneraie.
2011 est l’occasion de célébrer le trois centième anniversaire de la naissance de Marie Durand. « Célébrer cette date n’est pas fétichiste, argumente Jacqueline Cook, la présidente de l’association du Musée du Vivarais protestant. C’est l’occasion de rappeler à un public large l’engagement et la foi de la famille Durand. »
Deux « otages »
Moins connue sans doute que l’épopée cévenole des camisards, l’histoire de la famille Durand raconte, elle aussi, la résistance protestante face à la persécution religieuse d’État. Née en 1711, baptisée catholique comme l’imposaient les rigueurs de l’époque, Marie Durand fut arrêtée à l’âge de dix-neuf ans avec son mari, Matthieu Serre, à la ferme familiale du Bouschet, puis incarcérée à la tour de Constance à Aigues-Mortes pour y être détenue pendant trente-huit ans.
Un an auparavant, Étienne, son père, avait été arrêté, transféré au fort de Brescou, au large du cap d’Agde. Malgré son grand âge, il y demeura quatorze ans. En fait, l’un et l’autre étaient des otages. Les autorités cherchaient à faire pression pour que Pierre Durand, le fils d’Étienne et le frère de Marie, se rende.
Il était l’un des pasteurs clandestins qui réorganisaient les communautés protestantes en Vivarais. Arrêté en 1732, il mourut en martyr à Montpellier.
Malgré sa capture et son exécution, son père et sa sœur ne furent pas libérés. Obstinémement, Marie refusa d’abjurer pour devenir catholique, ce qui lui aurait pourtant ouvert les portes de la liberté, bataillant, comme elle l’écrit souvent, pour les droits de la conscience.
Prisonnière parmi d’autres, son souvenir a été conservé grâce à ses lettres. Au cours de sa captivité, Marie Durand correspondit avec sa nièce, Anne, avec les huguenots installés à Amsterdam qui envoient des secours aux prisonnières de la tour de Constance, avec le pasteur Paul Rabaut, l’une des grandes figures de l’époque qui longtemps batailla pour que toutes recouvrent la liberté...
Mais le souvenir de Marie Durand, c’est aussi aujourd’hui le Musée du Vivarais protestant. « Ici, les pierres parlent », aime à dire Jacqueline Cook. La route, celle construite pour que les dragons aillent... « dragonner » sur le plateau, serpente longuement jusqu’au Bouschet-de-Pranles, havre de silence. Entourée de majestueux châtaigniers, la propriété familiale des Durand, une belle ferme fortifiée du XVe siècle, magnifiquement restaurée et entretenue, devenue musée, raconte le protestantisme ardéchois, la résistance. Ou les résistances ?
Avant son arrestation, Étienne, le père, avait choisi, lui, de jouer un double jeu, catholique le jour et protestant le soir, chez lui. En témoignent, au Bouschet, les caches pour le pasteur de passage et les bibles, les inscriptions sur les pierres...
La notoriété de Marie Durand, oubliée après sa mort, s’est affermie au XIXe et au XXe siècle. Au-delà du symbole, la figure, en 2011, intrigue, peut-être. « C’était impensable, pour cette femme, d’abjurer, plaide l’historienne Marianne Carbonnier-Burkard. Ce n’était pas n’importe quelle prisonnière ! Elle était la sœur de Pierre Durand. De ce fait, elle se savait une responsabilité particulière. »
Quelle image alors ? « Derrière le côté austère et intransigeant, je perçois de la fragilité et beaucoup de tendresse, souligne, pour sa part, Jacqueline Cook. Cela m’apparaît à la lecture des lettres que Marie Durand adressait à sa nièce. »
« Ce qui me frappe chez Marie Durand, c’est son opiniâtreté. Presque jusqu’à l’absurde, pointe pour sa part Nadine Heller. Était-il utile de rester ainsi enfermée pendant trente-huit ans ? C’est vrai, la question peut se poser. Son père, Étienne avait choisi, lui, de mener une double vie, d’apparence catholique mais protestant chez lui, transmettant sa foi à ses enfants. Valait-il mieux ce choix ? Pour ma part, j’admire les gens entêtés. Face à Marie Durand, je suis à la fois perplexe et admirative. »
La tombe... inconnue
Mais que peut-on faire aujourd’hui de cette histoire ? « J’espère que ce combat-là est encore compréhensible, poursuit Marianne Carbonnier-Burkard. Sa radicalité est celle de l’Évangile. » Lors du dernier synode national de l’ERF, son président, Laurent Schlumberger, plaidait pour que les protestants ne se fixent pas sur le passé, source parfois d’une posture d’élitisme. Marie Durand, figure protestante ? Ou demain figure universelle ? « Le passé est parfois pesant, concède Nadine Heller. On en oublie que l’Évangile est à vivre ici et maintenant. »
« Le combat de Marie Durand garde son actualité, répond Jacqueline Cook. Aujourd’hui, il y a encore des persécutés pour des motifs religieux. »
Ancien président de la Fédération protestante de France (FPF), Jacques Stewart vit aux Ollières, dans la maison de Matthieu Serre, l’époux de Marie Durand. Lui aussi évoque, pour faire mémoire de Marie Durand, les combats actuels pour les réprouvés, les persécutés, les sans-papiers...
Au Bouschet, les visiteurs demandent souvent où est enterrée Marie. « Elle est là quelque part mais nous ne savons pas où, répond Jacqueline Cook. Sans doute est-ce mieux ainsi ! Nous ne sommes pas tentés d’en faire un lieu de pèlerinage. »
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